Grundversorgung: Verbraucherzentrale fordert mehr Schutz vor hohen Preisen

Grundversorgung oder Sondervertrag: die kurze Antwort

Ein Sondervertrag kann bei Strom und Gas günstiger sein als die Grundversorgung. Entscheidend sind jedoch die Jahreskosten für Ihren eigenen Verbrauch und die Vertragsbedingungen – nicht allein die Tarifbezeichnung. Der vzbv ermittelte im Marktcheck mit Stand Juli 2026 zwar durchschnittliche jährliche Preisvorteile von 272 Euro bei Strom und 547 Euro bei Gas. Dennoch sind das lediglich Vergleichswerte und keine garantierte Ersparnis für Ihren Haushalt.

Prüfen Sie deshalb zuerst Ihre Vertragsart, vergleichen Sie Angebote auf derselben Verbrauchsbasis und berücksichtigen Sie außerdem Laufzeit, Preisgarantie sowie Bonusbedingungen.

Warum die Frage „Grundversorgung oder Sondervertrag“ wichtig ist

Der Verbraucherzentrale Bundesverband, kurz vzbv, hat am 20. Oktober 2026 eine Pressemitteilung zu hohen Preisen in der Energie-Grundversorgung veröffentlicht. Anlass sind einerseits eine Verbraucherbefragung und ein Marktcheck sowie andererseits ein Gutachten zu möglichen Reformen. Der Beitrag betrifft daher private Haushalte in Deutschland, die ihre Strom- oder Gaskosten sachlich einordnen möchten.

Ergebnisse der forsa-Befragung im Überblick

Laut der vom vzbv beauftragten forsa-Befragung kannten 49 Prozent der Befragten den Unterschied zwischen Grundversorgung und Sondervertrag nicht. Befragt wurden vom 20. bis 24. Oktober 2025 insgesamt 1.002 Personen ab 18 Jahren, die über die Energieversorgung ihres Haushalts entscheiden oder mitentscheiden. Darüber hinaus beschreibt der vzbv die telefonische Befragung als bevölkerungsrepräsentativ, wobei die maximale Fehlertoleranz drei Prozentpunkte beträgt.

Die praktische Frage lautet deshalb nicht nur: „Welcher Anbieter ist günstiger?“ Zuerst muss nämlich klar sein, welcher Tarif und welche Vertragsart verglichen werden. Die genannten Zahlen und Reformvorschläge stammen vollständig aus der vzbv-Pressemitteilung vom 20. Oktober 2026.

Grundversorgung oder Sondervertrag: Was ist der Unterschied?

Der vzbv beschreibt die Grundversorgung als gesetzlich geregelte Strom- und Gaslieferung durch den Grundversorger an Haushaltskundinnen und -kunden. Ein Sondervertrag ist hingegen ein gesondert vereinbarter Strom- oder Gasliefervertrag außerhalb der Grundversorgung. Für eine fundierte wirtschaftliche Entscheidung brauchen Sie folglich bei beiden Varianten die konkreten Preise und Bedingungen.

Grundversorgung oder Sondervertrag in den Unterlagen erkennen

Sehen Sie zunächst auf Ihrer Rechnung oder Vertragsbestätigung nach, ob die Belieferung ausdrücklich als Grundversorgung oder als Sondervertrag bezeichnet wird. Falls die Zuordnung unklar bleibt, lassen Sie sie sich direkt vom Anbieter bestätigen. Verlassen Sie sich dabei jedoch nicht allein auf den Namen des Versorgers.

Weiterführender Ratgeber zur Ersatzversorgung

Falls Ihre Unterlagen „Ersatzversorgung“ nennen oder Ihre Versorgungsart unklar bleibt, finden Sie dazu den gesonderten Ratgeber Grundversorgung oder Ersatzversorgung. Dieser Beitrag konzentriert sich auf den Kosten- und Bedingungsvergleich zwischen Grundversorgung und Sondervertrag.

Grundversorgung oder Sondervertrag im Kostenvergleich: 272 Euro bei Strom, 547 Euro bei Gas

Der vzbv untersucht quartalsweise die Strom- und Gastarife in den 14 bevölkerungsreichsten Städten Deutschlands. Dabei werden die örtlichen Grundversorgungstarife mit den günstigsten Sondertarifen auf Check24 und Verivox verglichen. Als Berechnungsgrundlage nennt der vzbv den jeweils geltenden Grund- und Arbeitspreis. Für den Datenstand Juli 2026 nennt die Pressemitteilung folgende durchschnittliche Preisvorteile:

Städte und Methodik im vzbv-Marktcheck

Untersucht wurden Berlin, Hamburg, München, Köln, Frankfurt am Main, Stuttgart, Düsseldorf, Leipzig, Dortmund, Essen, Bremen, Dresden, Hannover und Nürnberg. In allen untersuchten Städten war die Grundversorgung nach Angaben des vzbv teurer als der jeweils günstigste verglichene Sondervertrag.

Wie Boni in den Vergleich eingegangen sind, wird in der Methodenbeschreibung der Pressemitteilung nicht gesondert erläutert. Vergleichen Sie bei heutigen Angeboten deshalb die Jahreskosten vor und nach möglichen Boni getrennt.

Warum Durchschnittswerte keine persönliche Spargarantie sind

Das Ergebnis ist allerdings eine Momentaufnahme und kein heutiges Tarifangebot. Es beschreibt daher weder jeden Wohnort noch jeden individuellen Verbrauch. Ebenso wenig lässt sich daraus ableiten, dass jeder Sondervertrag automatisch günstiger als jede Grundversorgung ist. Für Ihren Haushalt zählt vielmehr die konkrete Differenz zwischen Ihrem bisherigen Tarif und einem tatsächlich verfügbaren Angebot.

Grundversorgung oder Sondervertrag: So vergleichen Sie Jahreskosten und Bedingungen

1. Mit demselben Verbrauch rechnen

Nutzen Sie für alle Angebote denselben voraussichtlichen Jahresverbrauch in Kilowattstunden. Die letzte Jahresrechnung ist dafür zwar ein guter Ausgangspunkt. Prüfen Sie aber zusätzlich, ob sich Ihr Bedarf seitdem verändert hat. Strom und Gas sollten dementsprechend jeweils mit ihrem eigenen Verbrauch verglichen werden.

2. Grundpreis und Arbeitspreis zusammen betrachten

Ein niedriger Arbeitspreis allein sagt noch wenig über die tatsächlichen Gesamtkosten aus. Bei einem monatlichen Grundpreis lautet die vereinfachte Rechnung daher:

Jahreskosten = Jahresverbrauch in kWh × Arbeitspreis in Cent/kWh ÷ 100 + 12 × monatlicher Grundpreis in Euro.

Verwenden Sie dabei durchgehend Bruttopreise. Wird der Grundpreis bereits pro Jahr angegeben, addieren Sie diesen Jahresbetrag selbstverständlich nur einmal. Die Rechnung dient somit als solide Vergleichsbasis bei gleichbleibenden Preisen; mögliche weitere Kosten und Tarifbedingungen müssen jedoch zusätzlich berücksichtigt werden.

3. Boni getrennt ausweisen

Vergleichen Sie zunächst die reinen Jahreskosten ohne einmalige Boni. Stellen Sie anschließend daneben, wie sich ein Bonus auswirken würde, sofern dessen Voraussetzungen erfüllt sind. Prüfen Sie außerdem die voraussichtlichen Kosten eines Folgejahres ohne diesen einmaligen Vorteil. So bleibt transparent sichtbar, ob ein Angebot nur im ersten Jahr oder auch längerfristig interessant ist.

4. Vertragsbindung und Preisgarantie bei Grundversorgung oder Sondervertrag lesen

Prüfen Sie vorab Laufzeit, Verlängerungsregeln und Kündigungsbedingungen. Bei einer Preisgarantie kommt es insbesondere darauf an, wie lange sie gilt und welche Preisbestandteile sie tatsächlich umfasst. Die bloße Bezeichnung ersetzt den genauen Blick in die Vertragsbedingungen nämlich nicht.

5. Einen Wechsel erst auf geklärter Grundlage planen

Stimmen sowohl Kosten als auch Bedingungen, klären Sie im nächsten Schritt den möglichen Lieferbeginn und das Ende des bisherigen Vertrags. Verlassen Sie sich hierbei nicht auf einen pauschalen Wechseltermin. Rechtlich strittige Fragen zu Kündigung oder Ansprüchen gehören zudem in eine qualifizierte Rechtsberatung, weil ein Tarifvergleich diese nicht ersetzen kann.

Checkliste für Grundversorgung oder Sondervertrag: Diese Angaben helfen

• Vertragsart: Ist Ihr bisheriger Tarif Grundversorgung oder Sondervertrag?
• Vergleichsort: Für welche Postleitzahl und Lieferstelle suchen Sie ein Angebot?
• Verbrauch: Welcher Jahresverbrauch in kWh ist für Strom beziehungsweise Gas realistisch?
• Bisherige Preise: Wie hoch sind Arbeits- und Grundpreis laut den maßgeblichen Unterlagen?
• Neue Jahreskosten: Was kostet das Angebot bei demselben Verbrauch, zunächst ohne einmaligen Bonus?
• Bedingungen: Passen Laufzeit, Preisgarantie, Zahlungsweise und Bonusvoraussetzungen zu Ihnen?
• Zeitpunkt: Sind Vertragsende und möglicher Lieferbeginn geklärt?

Welche Unterlagen für den Vergleich genügen

Für einen ersten Vergleich benötigen Sie folglich keine aufwendige neue Datensammlung. Legen Sie einfach Ihre letzte Rechnung und die aktuellen Tarifunterlagen bereit. Wenn Sie ergänzend eine persönliche Frage stellen möchten, beschreiben Sie zunächst kurz Ihr Anliegen; Zähler- und Kundennummer gehören nämlich nicht in eine erste allgemeine Nachricht.

Umzug oder neuer Verbrauch: Grundversorgung oder Sondervertrag richtig einordnen

Umzug und geänderter Strombedarf

Bei einem Umzug sollten Sie genau prüfen, ob der Verbrauch der bisherigen Wohnung noch zur neuen Wohnfläche, Personenzahl und Ausstattung passt. Klären Sie außerdem frühzeitig den tatsächlichen Versorgungsstatus, statt automatisch eine Grundversorgung anzunehmen.

Bei Wärmepumpe oder E-Auto kann der bisherige Haushaltsstromverbrauch ebenfalls eine ungeeignete Vergleichsbasis sein. Berücksichtigen Sie deshalb den erwarteten zusätzlichen Netzbezug und prüfen Sie zugleich, ob das gewählte Angebot zu Ihrem Zähler- und Messkonzept passt.

Photovoltaik, Speicher und Gasverbrauch

Bei Photovoltaik und Speicher ist für den Stromliefervertrag wiederum der erwartete Bezug aus dem öffentlichen Netz maßgeblich, nicht einfach der gesamte Stromverbrauch im Haus. Prüfen Sie daher sorgfältig, welche Verbrauchswerte Ihre Unterlagen tatsächlich ausweisen.

Bei Gas sollten Sie ebenso hinterfragen, ob der zuletzt abgerechnete Jahresverbrauch die künftige Nutzung noch realistisch abbildet – etwa nach einem Umzug oder einer Änderung der Heizung. Die 20.000 kWh des vzbv-Marktchecks sind schließlich nur eine Studienannahme und keine Empfehlung für Ihren Haushalt.

Welche Reformen der vzbv vorschlägt

Ein vom vzbv beauftragtes Gutachten des Wuppertal Instituts untersucht laut Pressemitteilung drei mögliche Reformrichtungen:

• verpflichtende Transparenz der Grundversorger,
• eine wettbewerbliche Ausschreibung der Grundversorgungsgebiete,
• staatliche Preisregulierung beziehungsweise Sozialtarife.

Forderungen an Energieanbieter und Politik

Der vzbv fordert darüber hinaus, dass Strom- und Gasanbieter ihre Kundinnen und Kunden jährlich aktiv über ihren günstigsten Tarif informieren müssen. Außerdem soll das Bundesministerium für Wirtschaft und Energie ein Ausschreibungsmodell prüfen.

Die Meldung beschreibt damit politische Forderungen und untersuchte Reformoptionen. Prüfen Sie für Ihre heutige Tarifentscheidung die vorhandenen Vertragsunterlagen und konkrete Vergleichsangebote.

Quelle und Datenstand

• Verbraucherzentrale Bundesverband: Energie-Grundversorgung – Verbraucherzentrale für mehr Schutz vor hohen Preisen, veröffentlicht am 20. Oktober 2026. Grundlage für die Befragungsergebnisse, die Marktcheckwerte und die Darstellung der Reformvorschläge.

Die telefonische Befragung fand vom 20. bis 24. Oktober 2025 statt. Die genannten Tarifvergleichswerte haben hingegen den Datenstand Juli 2026 und sind deshalb keine aktuellen Preisangebote.

Fazit: Grundversorgung oder Sondervertrag anhand der Jahreskosten prüfen

Ein strukturierter Vergleich zwischen Grundversorgung und Sondervertrag kann sich bei Strom und Gas durchaus lohnen. Die vzbv-Untersuchung liefert dafür zwar einen belegten Anlass, aber keinen persönlichen Sparbetrag. Prüfen Sie deshalb zuerst Ihre Vertragsart und stellen Sie anschließend die Jahreskosten bei gleichem Verbrauch gegenüber. Erst mit passenden Bedingungen und geklärtem Lieferbeginn wird aus einem günstigen Preis schließlich ein sinnvoller nächster Schritt.